El Perú se encuentra en una de las zonas con mayor actividad sísmica del mundo. Esto significa que una vivienda no solo debe resistir su propio peso y el de quienes la habitan, sino también los movimientos que produce un terremoto. Por eso, construir sin tener en cuenta este riesgo puede poner en peligro a toda la familia.
Para orientar el diseño de las edificaciones, el país cuenta con una norma sismorresistente: la Norma Técnica E.030 Diseño Sismorresistente del Reglamento Nacional de Edificaciones. Conocer sus ideas principales ayuda a tomar mejores decisiones cuando se construye o se amplía una casa.
¿Qué es la norma sismorresistente?
La NTE E.030 Diseño Sismorresistente establece los requisitos mínimos para que las edificaciones tengan un comportamiento adecuado frente a los sismos. Su objetivo principal es proteger la vida de las personas, procurar que los servicios básicos puedan continuar y reducir los daños en la construcción.
Esta norma considera, entre otros aspectos, la zona del país donde se ubica la obra, el tipo de suelo, el uso de la edificación y el sistema estructural. Por eso, una vivienda en una zona de mayor sismicidad o sobre un suelo blando puede requerir un diseño diferente al de otra casa similar ubicada en otro lugar.
La norma sismorresistente se complementa con otras, como la NTE E.070 Albañilería, la NTE E.060 Concreto Armado y la NTE E.050 Suelos y Cimentaciones.
¿Qué hace que una vivienda sea más segura frente a un sismo?
Una vivienda sismorresistente no depende de un solo elemento. Es el resultado de un conjunto de decisiones que empiezan en el diseño y continúan durante toda la obra.
- Una forma sencilla y ordenada: las viviendas con plantas regulares y simétricas suelen tener un mejor comportamiento. Las formas muy alargadas, en «L» o con grandes entrantes requieren especial atención en el diseño.
- Muros bien distribuidos: los muros portantes deben ubicarse en ambas direcciones de la vivienda para resistir el movimiento en cualquier sentido.
- Muros confinados: en la albañilería confinada, los muros portantes están rodeados por columnas y vigas de concreto armado que los mantienen unidos durante el sismo.
- Continuidad entre pisos: los muros y columnas de los pisos superiores deben apoyarse sobre elementos de los pisos inferiores, sin cambios bruscos.
- Una buena cimentación: la base debe responder a las condiciones del terreno y a las cargas de la vivienda.
Situaciones que aumentan el riesgo
Muchos daños en viviendas durante un sismo tienen origen en decisiones que se toman para ganar espacio o ahorrar material. Entre las situaciones que conviene evitar están:
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- Construir sin planos ni profesional: la vivienda queda sin un diseño que considere el riesgo sísmico.
- Primer piso con pocos muros: cuando se deja un ambiente amplio para cochera o negocio sin el diseño adecuado, ese piso puede quedar más débil que los superiores.
- Columnas cortas: se forman cuando una ventana alta o un muro bajo restringe parte de la columna, lo que puede provocar fallas.
- Ladrillo inadecuado en muros portantes: el ladrillo tubular o pandereta no debe emplearse en muros que soportan cargas.
- Ampliar pisos sin evaluación: agregar un nivel sin revisar la estructura existente puede superar lo que esta fue diseñada para soportar.
- Construir sobre rellenos o terrenos inestables: la cimentación debe apoyarse sobre un suelo adecuado.
Buenas prácticas durante la construcción
Tener un buen diseño es el primer paso, pero la obra debe ejecutarse de acuerdo con lo proyectado. Estos tres aspectos resumen lo que una familia debe cuidar:
- Buenos planos: contar con planos elaborados por profesionales y con la licencia de edificación correspondiente.
- Buen personal: trabajar con un maestro de obra con experiencia, que respete los planos y consulte ante cualquier duda.
- Buenos materiales: utilizar cemento, ladrillos y acero de construcción de calidad, que cumplan con las normas técnicas.
Además, es importante supervisar las etapas clave, como el armado del fierro antes de cada vaciado, el confinamiento de los muros y el curado del concreto.
Preguntas frecuentes
¿La norma sismorresistente se aplica a viviendas pequeñas?
Sí. Las edificaciones deben cumplir con el Reglamento Nacional de Edificaciones. Las viviendas de uno o dos pisos también pueden sufrir daños importantes si se construyen sin criterios sismorresistentes.
¿Una casa con más fierro es más segura?
No necesariamente. Lo importante es que el acero tenga el diámetro, la cantidad y la ubicación indicados en el diseño.
¿Puedo construir un segundo piso sobre mi casa actual?
Primero es necesario que un profesional evalúe si la estructura y la cimentación existentes pueden soportar la ampliación.
¿Cómo sé si mi vivienda es segura?
Una evaluación realizada por un ingeniero civil permite identificar si la vivienda presenta problemas estructurales y qué medidas conviene tomar.
Una vivienda segura se construye con planificación
La norma sismorresistente reúne criterios para que las edificaciones protejan la vida de las personas durante un sismo. Aplicarlos requiere planos adecuados, muros bien distribuidos y confinados, una cimentación acorde con el terreno y una obra ejecutada según lo diseñado.
Por eso, antes de construir o ampliar una vivienda, lo más seguro es contar con la orientación de un profesional y trabajar con personal calificado y materiales de calidad. Las decisiones que se toman al inicio son más fáciles de corregir que los problemas que aparecen después.
Una construcción segura es una inversión en la tranquilidad de la familia. Hacer las cosas bien desde el primer día permite que el hogar sea un lugar fuerte y confiable, incluso frente a un sismo.
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