«La losa quedó perfecta cuando terminamos el vaciado. Dos días después aparecieron unas pequeñas rajaduras. ¿Qué pasó?»
Es una situación más común de lo que parece. Cuando aparecen fisuras, muchos piensan que el problema estuvo en la mezcla o en la calidad del concreto. Sin embargo, una de las causas más frecuentes ocurre después del vaciado: el concreto perdió humedad demasiado rápido porque no recibió un curado adecuado.
Aunque la superficie parezca endurecida, durante los primeros días el concreto sigue desarrollando resistencia. Si ese proceso se interrumpe por un secado prematuro, aumentan las probabilidades de que aparezcan rajaduras y disminuya la durabilidad del elemento.
¿Por qué el curado es tan importante?
El concreto necesita conservar parte del agua de la mezcla para que el cemento continúe hidratándose. Esa reacción química es la que le permite alcanzar la resistencia prevista en el diseño.
Cuando el agua se evapora demasiado rápido por efecto del sol, el viento o las altas temperaturas, el concreto puede contraerse y generar fisuras superficiales. Por eso, el curado no consiste simplemente en «echar agua», sino en mantener la humedad durante los primeros días para que el material complete correctamente su proceso de endurecimiento.
Si el concreto pierde humedad antes de tiempo…, ¿Qué puede ocurrir?
Se interrumpe la hidratación., Disminuye el desarrollo de resistencia.
Te puede interesar:
Aumenta la contracción superficial., Aparecen fisuras o rajaduras.
Se reduce la calidad del elemento., Disminuye su durabilidad con el paso del tiempo.
En obra, muchas rajaduras no aparecen por un mal vaciado, sino por un curado que comenzó tarde o se interrumpió antes de tiempo.
El acero de temperatura también ayuda a controlar las fisuras
Además de realizar un curado adecuado, en elementos como las losas suele incorporarse acero de temperatura de 6 mm, cuya función es ayudar a controlar las fisuras ocasionadas por la retracción del concreto y las variaciones de temperatura durante el proceso de fraguado.
Este refuerzo no reemplaza el curado, sino que lo complementa. Mientras el curado ayuda a conservar la humedad necesaria para que el concreto desarrolle su resistencia, el acero de temperatura limita la apertura de fisuras superficiales, lo que también contribuye a reducir la pérdida de humedad a través de estas grietas y mejora el desempeño del elemento
¿Cómo realizar un buen curado de concreto?
No existe un único método para todas las obras, pero todos buscan el mismo objetivo: evitar que el concreto pierda humedad durante sus primeros días.
Entre los procedimientos más utilizados se encuentran:
- Aplicar agua de manera continua sobre la superficie.
- Cubrir el concreto con arpilleras o mantas húmedas.
- Mantener una lámina de agua en losas cuando sea posible.
- Utilizar compuestos de curado cuando no se pueda realizar un riego permanente.
Tan importante como el método es la constancia. Un curado continuo ofrece mejores resultados que uno que se realiza de manera ocasional.
Errores que vale la pena evitar
Error frecuente, ¿Qué puede provocar?
Iniciar el curado demasiado tarde., El concreto pierde humedad antes de tiempo.
Mojar la superficie solo una o dos veces al día., La hidratación se interrumpe entre cada aplicación.
Suspender el curado porque el concreto ya endureció., La resistencia continúa desarrollándose durante varios días.
No asignar un responsable del curado., El procedimiento suele interrumpirse antes de lo previsto.
Como referencia general, las recomendaciones técnicas indican mantener el curado al menos durante siete días cuando se utilizan cementos de uso común. Sin embargo, este periodo puede variar según el tipo de cemento, las condiciones ambientales y las especificaciones del proyecto.
Construyendo Seguro recomienda: Antes de programar un vaciado, asegúrate de definir quién será responsable del curado. Una buena planificación ayuda a evitar interrupciones y protege la calidad del concreto desde el primer día.
Preguntas frecuentes
¿El curado evita todas las rajaduras?
No. Existen diferentes causas de fisuración, pero un curado adecuado reduce significativamente el riesgo de rajaduras asociadas al secado prematuro.
¿Es suficiente echar agua una vez al día?
Depende de las condiciones climáticas. Lo importante es mantener la humedad del concreto de forma continua durante el tiempo recomendado.
¿Qué pasa si dejo de hacer el curado antes de tiempo?
El concreto puede perder humedad antes de completar su hidratación, afectando el desarrollo de su resistencia y durabilidad.
El curado de concreto es una etapa que muchas veces pasa desapercibida, pero influye directamente en la calidad de la construcción. Mantener la humedad durante los primeros días ayuda a reducir el riesgo de fisuras, favorece el desarrollo de la resistencia y mejora la durabilidad de la estructura.
Dedicar tiempo al curado no significa retrasar la obra. Significa proteger el trabajo realizado para que el concreto alcance el desempeño esperado durante toda su vida útil.
