Los materiales más importantes con los cuales se realiza la construcción de una casa son los siguientes:
Fierro: es el principal elemento en la construcción de una casa pues contribuye notablemente a darle la estabilidad a ésta cuando ocurre un sismo, evitando que la casa se caiga producto de los movimientos sísmicos.
Los fierros de construcción deben tener “corrugas” en su superficie, que sirven para facilitar su adherencia con el concreto. De la misma forma, debe ser de grado 60 para resistir los sismos, según el Reglamento Nacional de Edificaciones.
Cada fierro tiene 9 m de longitud. Los fierros vienen en diferentes grosores y los más usados en una casa son los de 6 mm, 3/8”, 1/2” y 5/8”.
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Cemento: es un material que combinado con arena, piedra y agua, produce una mezcla llamada concreto, capaz de endurecerse hasta adquirir la consistencia de una piedra. El cemento se vende en bolsas de 42.5 kg. En el mercado se ofrecen diversas marcas y tipos y es usual que sus características estén impresas en las bolsas. Los más usados son el tipo I y el IP.
Piedra de zanja y de cajón:las piedras de zanja, son piedras de forma angulosa o redondeada que se añaden al concreto de los cimientos. Pueden medir hasta 25 cm de lado o de diámetro. La piedra de cajón se adiciona al concreto de los sobrecimientos. (10 cm como máximo). Ambas deben estar limpias y sin impurezas al ser utilizadas.
Piedra chancada: esta piedra debe ser de consistencia dura, es decir, no debe romperse fácilmente. No debe ser porosa ni tener arcilla, polvo o barro adherido a su superficie. Se usa para preparar el concreto y se vende en tamaños de 1”, 3/4” y 1/2”.
Arena gruesa y Arena fina: la arena gruesa debe estar libre de polvo o sales. Sus partículas pueden llegar hasta un tamaño máximo de 5 mm. Por su parte, la arena fina no debe contener tierra, polvo, mica, sales, ni presentar una apariencia muy oscura. Por ningún motivo debe usarse arena de mar. Sus partículas deben tener un tamaño máximo de 1 mm. Debe comprarse en canteras de garantía.
Hormigón: está compuesto por una mezcla de arena gruesa y piedra chancada en proporciones similares. Su costo es más barato que comprar los dos elementos por separado, pero su uso está restringido a concretos de baja resistencia, como cimientos y falsos pisos.
Agua: debe ser de preferencia potable, es decir, limpia, fresca, sin olor, color ni sabor. No debe presentar espuma cuando se agita. El agua de mar no es apropiada para la preparación del concreto, debido a que las sales que contiene pueden corroer el fierro.
Ladrillos para Muros Portantes
El ladrillo recomendado para los muros portantes es el denominado King Kong. Tiene 18 huecos (perforaciones verticales), sus medidas generalmente son: 9 cm de alto, 13 cm de ancho y 24 cm de largo.
Ladrillos para Tabiques
Los tabiques son los muros que se usan sólo para separar ambientes, No soportan el peso de la casa, es decir, si eliminamos estos muros no habría ningún peligro de colapso de las viviendas.
El ladrillo apropiado para los tabiques es el pandereta, mide 12 cm de ancho, 10 cm de alto y 23 cm de largo.
Ladrillos para Techos
Este ladrillo se usa para aligerar el peso de los techos. Por lo general, mide 30 cm de ancho por 30 cm de largo. Su altura dependerá del grosor del techo: existen ladrillos de 12 cm, 15 cm y 20 cm.